Das Wichtigste in Kürze
- Seit Dezember 2021 sind Handyverträge nach der Mindestlaufzeit monatlich kündbar (1 Monat Frist). Du sitzt nie wieder jahrelang fest.
- Rufnummernmitnahme ist seit 2021 kostenlos. Den Wechsel kannst du beim neuen Anbieter anstoßen.
- Prüfe in deinen Handy-Einstellungen, wie viel Datenvolumen du tatsächlich brauchst. Viele zahlen für 20 GB und nutzen 4.
- SIM-only-Tarife sind fast immer günstiger als Verträge mit Handy. Wer sein Gerät behält, spart am meisten.
- Im Handytarif-Vergleich siehst du aktuelle Angebote aller Netze auf einen Blick.
Warum sich ein Tarifwechsel fast immer lohnt
Der Mobilfunkmarkt bewegt sich schnell: Mehr Datenvolumen, niedrigere Preise, bessere Netzabdeckung. Nur dein alter Vertrag bewegt sich nicht. Wer seit zwei oder drei Jahren den gleichen Tarif hat, zahlt fast immer mehr als nötig – für weniger Leistung als Neukunden heute bekommen.
Ein typisches Beispiel: Du zahlst 35 € im Monat für 6 GB Datenvolumen im Telekom-Netz. Ein aktueller SIM-only-Tarif im selben Netz bietet 15 GB für 12 € im Monat. Das sind 276 € weniger im Jahr – für mehr als doppelt so viel Datenvolumen.
Das Telekommunikationsgesetz (TKG) hat seit Dezember 2021 die Spielregeln geändert: Nach Ablauf der Mindestlaufzeit (maximal 24 Monate) verlängert sich dein Vertrag nur noch auf unbestimmte Zeit – und du kannst ihn jederzeit mit einem Monat Frist kündigen. Die alten automatischen Verlängerungen um 12 Monate gibt es nicht mehr.
Wenn du gerade dabei bist, alle deine Verträge durchzugehen: Im Ratgeber Fixkosten senken findest du eine Übersicht der wichtigsten Hebel.
Kündigungsfristen: Was gilt?
| Situation | Kündigungsfrist | Hinweis |
|---|---|---|
| Vertrag in der Mindestlaufzeit (max. 24 Monate) | Zum Ende der Laufzeit, 1 Monat vorher | Steht im Vertrag oder in der App deines Anbieters |
| Nach der Mindestlaufzeit | Jederzeit, 1 Monat Frist | TKG seit Dezember 2021 |
| Preiserhöhung durch den Anbieter | Sonderkündigung innerhalb von 3 Monaten | Gilt auch bei verschlechterten Leistungen |
| Prepaid | Jederzeit ohne Frist | Guthaben wird in der Regel nicht erstattet |
Wichtig: Auch wenn du nach der Mindestlaufzeit monatlich kündigen kannst, läuft der Vertrag zum alten Preis weiter, bis du aktiv kündigst. Der Anbieter meldet sich nicht von sich aus mit einem günstigeren Angebot.
SIM-only vs. Handy mit Vertrag
Die wichtigste Entscheidung beim Tarifwechsel: Brauchst du ein neues Handy oder nicht?
SIM-only: günstiger, flexibler
Ein SIM-only-Tarif enthält nur die SIM-Karte (oder eSIM) mit deinem Tarif. Kein Gerät, kein Aufpreis. Die Vorteile:
- Deutlich günstiger als Verträge mit Handy (oft 10–15 € statt 30–50 €)
- Kürzere Laufzeiten, teilweise monatlich kündbar
- Du behältst dein Gerät, solange es funktioniert – besser für den Geldbeutel und die Umwelt
Handy mit Vertrag: nur rechnen, nicht raten
Ein Vertrag mit Gerät klingt verlockend: neues Handy für 1 €. Aber die monatliche Rate enthält den Gerätepreis versteckt in der Grundgebühr. Rechne immer die Gesamtkosten über 24 Monate aus und vergleiche mit dem Einzelkauf des Handys plus einem SIM-only-Tarif. Oft ist die Kombi aus Gerätkauf und separatem Tarif günstiger.
Wenn du ein neues Gerät suchst: Im Vergleich Handy mit Vertrag siehst du, welche Kombinationen sich aktuell wirklich rechnen.
Netzabdeckung und Netzbetreiber
In Deutschland gibt es drei Mobilfunknetze: Telekom (D1), Vodafone (D2) und o2 (Telefónica). Alle Discounter und Drittanbieter nutzen eines dieser Netze. Der Preis sagt nicht immer etwas über das Netz aus – ein günstiger Tarif im Telekom-Netz ist möglich, wenn du bei einem Reseller buchst.
| Netz | Stärke | Schwäche |
|---|---|---|
| Telekom (D1) | Beste Abdeckung, auch auf dem Land und an Autobahnen | Tarife direkt bei der Telekom meist am teuersten |
| Vodafone (D2) | Gut ausgebaut, gute Abdeckung in Städten | Auf dem Land teilweise Lücken gegenüber Telekom |
| o2 (Telefónica) | Günstigste Tarife, gute 5G-Abdeckung in Städten | In ländlichen Regionen teilweise schwächere Abdeckung |
Tipp: Frag Nachbarn und Kollegen, welches Netz an deinen wichtigsten Orten (Wohnung, Arbeitsplatz, Pendelstrecke) gut funktioniert. Die offiziellen Netzabdeckungskarten der Anbieter sind oft optimistischer als die Realität.
Rufnummernmitnahme: So funktioniert's
Seit 2021 ist die Rufnummernmitnahme (Portierung) kostenlos. Du kannst deine Nummer zu jedem Anbieter mitnehmen. Der Ablauf:
- Neuen Tarif beim Wunschanbieter bestellen und dabei Rufnummernmitnahme angeben.
- Der neue Anbieter kümmert sich um die Portierung – du musst dich nicht beim alten Anbieter melden.
- Die Nummer wird zum vereinbarten Termin umgestellt. In der Regel bist du nur wenige Stunden ohne Empfang.
Wichtig: Kündige deinen alten Vertrag nicht, bevor du die Portierung beauftragt hast. Die meisten Anbieter übernehmen die Kündigung mit der Portierung automatisch. Wenn du vorher kündigst, kann es sein, dass deine Nummer nach Vertragsende nicht mehr übertragen werden kann.
Altvertrag vs. neuer Tarif
Ein ausgedachtes, aber realistisches Beispiel für einen typischen Wechsel:
| Altvertrag | Neuer SIM-only-Tarif | |
|---|---|---|
| Datenvolumen | 6 GB | 15 GB |
| Netz | Telekom | Telekom (Reseller) |
| Monatspreis | 34,99 € | 11,99 € |
| Laufzeit | Automatisch verlängert | Monatlich kündbar |
| Kosten pro Jahr | 419,88 € | 143,88 € |
| Ersparnis | 276 € pro Jahr | |
Ausgedachtes Beispiel, keine konkreten Anbieter. Deine Zahlen hängen von deinem aktuellen Vertrag und deinem Verbrauch ab. Aber das Prinzip ist fast immer dasselbe: Wer seit Jahren nicht verglichen hat, zahlt zu viel.
Datenverbrauch prüfen: So findest du den richtigen Tarif
Bevor du einen neuen Tarif buchst, prüfe deinen tatsächlichen Datenverbrauch. Viele Menschen überschätzen, wie viel sie brauchen, und zahlen für Volumen, das sie nie nutzen.
- iPhone: Einstellungen → Mobilfunk → dort siehst du den Verbrauch seit dem letzten Zurücksetzen
- Android: Einstellungen → Netzwerk & Internet → Datenverbrauch (je nach Hersteller leicht abweichend)
- Anbieter-App: Die meisten Anbieter zeigen deinen Monatsverbrauch in der App oder im Kundenportal
Faustregel: Wer hauptsächlich Messenger, Social Media und E-Mails nutzt, kommt mit 5–10 GB aus. Video-Streaming unterwegs braucht mehr – aber auch nur, wenn du nicht im WLAN bist.
In 5 Schritten zum besseren Tarif
- Verbrauch prüfen: Schau in den Einstellungen deines Handys nach, wie viel Datenvolumen du im Monat tatsächlich nutzt. Das ist dein Ausgangspunkt.
- Netz klären: Funktioniert dein jetziges Netz gut? Dann bleib dabei und such einen günstigeren Anbieter im selben Netz. Wenn nicht, probier ein anderes.
- Tarife vergleichen: Im Handytarif-Vergleich filterst du nach Netz, Datenvolumen und Laufzeit. Achte auf die Gesamtkosten, nicht nur auf den Monatspreis im ersten Jahr.
- Rufnummer mitnehmen: Gib bei der Bestellung an, dass du deine Nummer behalten willst. Der neue Anbieter regelt den Rest.
- Alten Vertrag prüfen: Ist die Mindestlaufzeit vorbei? Dann kannst du mit einem Monat Frist kündigen. Läuft er noch, notier dir das Ende und wechsle zum nächstmöglichen Termin.
Häufige Fragen
Kann ich meinen Handyvertrag jederzeit kündigen?
Nach Ablauf der Mindestlaufzeit (maximal 24 Monate) ja – mit einem Monat Frist, zu jedem Zeitpunkt. Innerhalb der Mindestlaufzeit geht es nur zum Ende dieser Laufzeit. Bei einer Preiserhöhung hast du ein Sonderkündigungsrecht, unabhängig von der Laufzeit.
Was kostet die Rufnummernmitnahme?
Nichts. Seit dem 20. April 2020 darf für die Portierung keine Gebühr mehr erhoben werden. Du gibst bei deinem neuen Anbieter einfach an, dass du deine Nummer mitnehmen willst.
Lohnt sich ein Vertrag mit Handy überhaupt noch?
Nur wenn du genau nachrechnest. Addiere alle Monatsraten über 24 Monate, zieh einen vergleichbaren SIM-only-Tarif ab – die Differenz ist der Gerätepreis, den du zahlst. Vergleiche diesen mit dem freien Kauf des Handys. Oft ist die Einzelkauf-Variante günstiger, manchmal gibt es aber Aktionen, bei denen der Vertrag sich rechnet.
Was passiert mit meiner eSIM beim Wechsel?
Dein neuer Anbieter stellt dir ein neues eSIM-Profil bereit, das du in den Einstellungen deines Handys aktivierst. Das alte Profil wird beim Wechsel deaktiviert. Der Vorgang dauert nur wenige Minuten und funktioniert wie das Einlegen einer neuen SIM-Karte – nur ohne Karte.
Brauche ich im Ausland einen speziellen Tarif?
Im EU-Ausland gilt seit 2017 "Roam like at Home": Du nutzt deinen Tarif zu den gleichen Konditionen wie in Deutschland. Außerhalb der EU können hohe Gebühren anfallen. Prüfe vor Reisen die Roaming-Konditionen deines Tarifs und schalte im Zweifel mobiles Datenroaming aus.
Dein Plan für diese Woche
- Heute: Datenverbrauch in den Handy-Einstellungen prüfen und Vertragslaufzeit nachschauen.
- Morgen: Im Handytarif-Vergleich zwei bis drei passende Tarife raussuchen.
- Am Wochenende: Neuen Tarif buchen, Rufnummernmitnahme beauftragen – fertig.
Und wenn du schon dabei bist: Prüfe auch deinen DSL- und Internettarif. Da steckt oft genauso viel Sparpotenzial.
